【ＮＰＯ法人　行司】

琴欧洲 かど番脱出＆初Ｖ一直線の６連勝


　かど番の大関琴欧洲が把瑠都を寄り切って初日から６連勝とした。７日目の相手は、同時期に番付を駆け上がってきた小結稀勢の里。ライバルを破って一気にかど番脱出、そして初優勝へ弾みをつける。横綱白鵬も若ノ鵬を突き出して全勝をキープ。平幕の豊ノ島は高見盛に送り倒されて１敗に後退した。横綱朝青龍は旭天鵬を寄り切って、１敗を堅持した。

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　忘れかけていた安定感を取り戻した。琴欧洲は、２０２センチの自らに次ぐ幕内長身力士、１９７センチの把瑠都にぴったりと胸を合わせた。もろ差しからじりじり出ると、俵に両足をかけて残す相手を静かに寄り切った。

　不戦勝を除き、初めて把瑠都から白星を挙げた。「四つになったから、力比べにならないようにね。ああなったら出るしかないじゃない？」と自画自賛。一昨年の名古屋場所での初対戦。四つに組んだまま寄り切られ、土俵下まで落ちた屈辱の反省を生かした。

　初日から６連勝。千秋楽翌日の月曜日には、毎場所のように「ブルガリアに（帰省で）帰りたい」と、師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇琴ノ若）に漏らしてきた。「優勝したら会見とかで帰る暇がないぞ」と返されてきたが、冗談が本当になるチャンスが巡ってきた。

　連日、場所観戦を続ける横綱審議委員会・内館牧子委員の期待も大きい。「初めて強いなと思った」と変身ぶりに目を見張った。北の湖理事長（元横綱北の湖）も「組んだ後、高くないし、なんといっても立ち合いがいい」と絶賛している。

　７日目の相手は、同じ０４年に新十両、新入幕を果たしたライバル・稀勢の里。過去に敗れた際に「なんで稀勢の里のことばかり聞くの！」と声を荒らげたこともあった。好調同士の一番が、新生琴欧洲の試金石となる。

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