【ＮＰＯ法人　行司】

　夏場所４日目（１４日、東京・両国国技館）カド番の大関琴欧洲（２５）が黒海（２７）を押し倒して４連勝。横綱白鵬（２３）は得意の左上手投げで旭天鵬（３３）を退け、初日からの連勝を４に伸ばした。普天王（２７）との全勝対決を制した平幕豊ノ島（２４）を加え、勝ちっ放しは３人となった。横綱朝青龍（２７）は若ノ鵬（１９）を逆転の左小手投げで下し、３勝１敗とした。（観衆＝７０００）


長い腕が伸びる。足も出る。下から突き上げた琴欧洲が前へ、前へ。左からの強烈なおっつけで、黒海を押し倒した。

　「大丈夫かな？　（黒海は）先場所あれだけ（１２勝）勝ってたのにね」。カド番大関に、相手を気遣う余裕の笑みが広がった。大関昇進後、１５場所目で初めて初日から４連勝。長く低迷していたが、浮上の光が見えてきた。

　初土俵からわずか１１場所で新入幕。平成１８年初場所に所要１９場所で大関に昇進。ともに史上１位の“スピードキング”で勢いをみせつけたが、大関になってから急失速。最高１０勝どまりで、地位にそぐわない結果が続いた。初日からの４連勝は、関脇だった平成１７年秋場所以来（このときは１２連勝）だ。

　３月の春場所は右ひじを痛め、途中休場。２度目のカド番となる今場所を前に、肉体改造に踏み切った。食事量をいっきに増やしてどんぶり飯を４、５杯。最後の一杯はチーズや牛乳をかけて流し込んだ。

　痛めたのは、ひじだったため、休場後２日後にはけいこ場に立って、しこやすり足で汗を流した。一時は１４０キロまで落ちた体重も、自己最重量の１５５キロまで増えた。「少しは（影響）あるんじゃないかな。もっと大きくなればいいけど。肉がなかなかつかないんでね」と気をよくしている。

　場内警備の仕事をしながら弟子の取組を見つめる師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇琴ノ若）は「確かに食事の量は増えた。把瑠都（１７５キロ）みたいになってほしい。あとはハート次第だね」と目を細めた。場所中は、毎日自身の取組のビデオを見ている。動きのいい自らの姿を見て、さらに気分を盛り上げる。「ほんとに１日、１日です」。勢いを取り戻し、大器といわれた看板をかけ直す。


（渡部陽之助）



◆黒海
　「立ち合いがダメ。（琴欧洲の突き、押しにも）残れたけど、最後は大関に上からやられてしまった」



★白鵬ニッコリ余裕の全勝「立ち合いがいい」

　結び３番がすべて外国勢同士の取組で占められ、最後は白鵬が厳しい横綱相撲で締めくくった。鋭い踏み込みから、すぐに左前まわしをつかんだ。「立ち合いからすぐに取ったのは久しぶり。立ち合いがいい。だから流れがいいし、その後の動きもいいんでしょう」と自画自賛。取り口に精彩を欠く朝青龍とは対照的に、充実度を増す白鵬は「この相撲を取り続けたいね」とニッコリ。


◆平幕で唯一の４連勝となった豊ノ島
　「奇跡的。自分も左四つだけど、相手も左四つ。我慢して相手十分にならないようにと考えていた」



★朝青龍ヒヤリ３勝、対戦相手の気合ほめる

　若ノ鵬を小手投げで下し３勝１敗とした朝青龍は、余裕たっぷりに「差されてヒヤッとしたけどね」。先場所に続いて２度目の対戦の若ノ鵬がにらみ合いで目をそらさなかったことには「若さ？　あれくらいでいいんじゃないですか」と相手の気合をほめた。２日目の把瑠都から大型力士との対戦が続くが、５日目も１メートル８８、１８３キロの雅山戦だ。


◆朝青龍に胸を合わせて攻めた若ノ鵬
　「最初は自分の形になったけど、やっぱり横綱。悔しい」



◆魁皇をはたき込んで初日が出た雅山
　「こんな状態だから、勝ってうれしい。全敗で（横綱朝青龍と５日目に）当たるより、気持ちいいですからね」